よくあの人は生まれつき頭が良いとか、知能が高いとか耳にしますが、人間の能力や知能は生まれつき決定されるものなのでしょうか。

　
　アメリカの心理学者ローゼンサールという人は、小学校１年生から６年生までの全員の生徒に知能テストを実施しました。ローゼンサールは知能テストの結果は全く無視し、無作為に選んだ子供について将来知能が伸びると、担任の先生に伝えたのです。１年後再び全員に知能テストを行うと、知能が伸びると伝えられた子供たちは他の子供たちと比較して、知能指数が著しく伸びていたのです。

　
　人間は周囲の人が自分に期待をかけてくれると頑張ろうと思うものですが、期待されていないと思うとやる気がなかなか出てこないものです。ローゼンサールらの研究では、知能が伸びると判定された子に対しての先生の期待が教え方や誉め方などに影響を与え、実際に知能を伸ばすことにつながったと考えられます。このような現象はピグマリオン効果と呼ばれます。能力は生まれつきの要素だけでは決まりません。親や教師、そして自分が期待をすることが大切です。